Świeże zioła potrafią całkowicie odmienić smak nawet prostego dania. Bazylia, pietruszka, koperek, mięta, kolendra czy rozmaryn dodają potrawom aromatu i koloru. Problem pojawia się wtedy, gdy szybko więdną, ciemnieją albo tracą zapach. Na szczęście odpowiednie przechowywanie nie wymaga specjalistycznego sprzętu. Wystarczy dopasować sposób do rodzaju ziół i pamiętać o kilku prostych zasadach.
Najważniejsza zasada: dopasuj metodę do ziół
Nie wszystkie zioła lubią takie same warunki. Ich łodygi i liście różnią się budową, dlatego jedne najlepiej przechowywać w wodzie, a inne w lodówce lub w suchym pojemniku.
Zioła delikatne
Do delikatnych ziół należą między innymi:
– bazylia,
– kolendra,
– koperek,
– natka pietruszki,
– mięta,
– szczypiorek.
Mają cienkie, miękkie liście i zwykle szybko tracą jędrność. Część z nich źle znosi niską temperaturę, dlatego nie zawsze warto wkładać je bezpośrednio do lodówki.
Zioła trwałe
Zioła o twardszych łodygach i sztywniejszych liściach to na przykład:
– rozmaryn,
– tymianek,
– szałwia,
– oregano,
– estragon.
Zwykle lepiej znoszą przechowywanie w chłodnym miejscu. Można je także owinąć lekko wilgotnym ręcznikiem papierowym i umieścić w zamykanym pojemniku.
Przygotowanie ziół po zakupie
Po przyniesieniu ziół do domu nie trzeba od razu ich myć. Woda pozostawiona na liściach może przyspieszyć ich psucie, zwłaszcza jeśli zioła trafią do zamkniętego opakowania.
Najpierw warto:
- usunąć zwiędłe lub uszkodzone liście,
- sprawdzić, czy na łodygach nie ma nadmiaru wilgoci,
- przyciąć końcówki łodyg,
- oddzielić zioła mocno zabrudzone od tych, które są czyste,
- wybrać odpowiedni sposób przechowywania.
Jeśli zioła wymagają umycia, najlepiej zrobić to delikatnie w chłodnej wodzie, a następnie bardzo dokładnie osuszyć. Można użyć papierowego ręcznika albo suszarki do sałaty. Nawet niewielkie krople wody pozostawione między liśćmi mogą powodować ich szybsze ciemnienie.
Przechowywanie ziół w słoiku z wodą
To jeden z najprostszych sposobów na przechowywanie bazylii, mięty, kolendry, koperku i natki pietruszki. Działa podobnie jak wstawienie kwiatów do wazonu.
Jak to zrobić?
- Przytnij końcówki łodyg ostrym nożem.
- Wlej do słoika niewielką ilość świeżej wody.
- Wstaw zioła do środka, tak aby liście nie były zanurzone.
- Luźno przykryj całość woreczkiem lub cienką osłoną.
- Ustaw słoik w odpowiednim miejscu.
Bazylię najlepiej pozostawić w temperaturze pokojowej, z dala od przeciągów, grzejnika i bezpośredniego słońca. Pozostałe delikatne zioła można przechowywać w lodówce, jeśli dobrze znoszą chłód. Wodę warto wymieniać co jeden lub dwa dni. Gdy stanie się mętna, należy zrobić to od razu.
Lodówka, ale bez nadmiaru wilgoci
Lodówka sprawdza się przy wielu ziołach, ale nie powinny one leżeć luzem na półce. Zbyt suche powietrze może powodować więdnięcie, natomiast nadmiar wilgoci sprzyja gniciu.
Dobrym rozwiązaniem jest:
– owinięcie ziół lekko wilgotnym ręcznikiem papierowym,
– umieszczenie ich w woreczku z kilkoma otworami,
– przełożenie do pojemnika z pokrywką,
– pozostawienie niewielkiej przestrzeni na cyrkulację powietrza.
Ręcznik nie powinien być mokry. Jeśli nasiąknie wodą, trzeba go wymienić. Warto też regularnie sprawdzać stan liści i usuwać te, które zaczynają się psuć. Dzięki temu wilgoć i pleśń nie przeniosą się na pozostałe części pęczka.
Pojemniki i woreczki: jak wybierać?
Najlepiej sprawdzają się płaskie pojemniki, w których zioła nie są mocno ściskane. Zgniecione liście szybciej tracą świeżość i aromat.
Przydatne są:
– szklane pojemniki z pokrywką,
– pudełka przeznaczone do przechowywania żywności,
– woreczki wielokrotnego użytku z możliwością częściowego otwarcia,
– specjalne pojemniki do ziół z miejscem na wodę.
Nie warto wkładać mokrych ziół do szczelnie zamkniętego pudełka. Jeśli na liściach znajduje się dużo wilgoci, lepiej najpierw je osuszyć. Z kolei całkowicie suche liście mogą szybko zwiędnąć, dlatego lekko wilgotny ręcznik papierowy często zapewnia najlepszy efekt.
Czego unikać?
Niektóre nawyki sprawiają, że zioła psują się znacznie szybciej. Najczęstsze błędy to:
– przechowywanie wszystkich ziół w ten sam sposób,
– wkładanie mokrych liści do szczelnego pojemnika,
– pozostawianie zwiędłych części w pęczku,
– ustawianie bazylii w bardzo chłodnym miejscu,
– trzymanie ziół obok produktów wydzielających dużo wilgoci,
– wielokrotne wyjmowanie i ugniatanie całego pęczka,
– mycie ziół wiele dni przed ich użyciem.
Dobrym zwyczajem jest wyjmowanie tylko takiej ilości, jaka jest potrzebna do przygotowania potrawy. Reszta dłużej zachowa świeżość, jeśli pozostanie nienaruszona.
Jak przedłużyć trwałość ziół?
Jeśli wiesz, że nie wykorzystasz ziół w ciągu kilku dni, możesz przygotować je na później. Jedną z metod jest drobne posiekanie i przełożenie do małego pojemnika. Zioła można również wymieszać z odrobiną oleju i przełożyć do foremek na lód. Po schłodzeniu takie porcje łatwo dodawać do sosów, zup lub dań duszonych.
Innym rozwiązaniem jest suszenie. Zioła o twardszych liściach, takie jak rozmaryn, tymianek czy oregano, można rozłożyć cienką warstwą w przewiewnym miejscu. Gdy całkowicie wyschną, należy przełożyć je do suchego, szczelnego słoika i przechowywać z dala od światła.
Prosta rutyna w kuchni
Aby zioła dłużej zachowały dobrą jakość, wystarczy wprowadzić krótką rutynę:
- Po zakupie obejrzyj cały pęczek.
- Usuń uszkodzone liście i przytnij łodygi.
- Nie myj ziół, jeśli nie są zabrudzone.
- Dobierz metodę do ich rodzaju.
- Co dzień lub dwa sprawdź wodę i stan liści.
- Wykorzystaj najpierw te zioła, które zaczynają więdnąć.
Dzięki tym prostym czynnościom świeże zioła mogą dłużej zachować aromat, jędrność i atrakcyjny wygląd. Najważniejsze jest ograniczenie nadmiaru wilgoci, zapewnienie odpowiedniej temperatury oraz przechowywanie każdego rodzaju ziół w warunkach, które najlepiej odpowiadają jego budowie.